Isselmou, le prince nomade du désert
Isselmou Hejbou Charghy, fondateur et guide principal francophone de l'agence de voyage Tinllabe, est une figure emblématique du tourisme en Mauritanie, particulièrement dans la région de l'Adrar. Né le 12 décembre 1971 dans le petit village d'El Beyyed, situé en plein cœur du désert mauritanien, Isselmou a grandi au sein d'une famille touareg profondément respectée, ayant des origines royales. Ce contexte familial noble et ancré dans les traditions sahariennes a façonné son caractère et son destin. Dès son plus jeune âge, il a été imprégné de l'esprit du désert, un environnement vaste, mystérieux et grandiose qu'il apprend à aimer et à comprendre.
En parallèle de sa vie dans le désert,
Isselmou reçoit une éducation formelle et apprend le Français, convaincu qu'un jour, il permettra à des étrangers de découvrir les merveilles de son territoire. Il sait, dès son enfance, que le Sahara est l'un des plus beaux paysages du monde et qu'il a un rôle à jouer pour le révéler aux visiteurs. Son parcours scolaire n’est pas une rupture avec ses racines, mais plutôt un pont entre les traditions ancestrales de sa famille touareg et les opportunités modernes du monde extérieur.
Adolescent, sa passion pour la découverte du Sahara le pousse à parcourir son pays. Il explore chaque coin de la Mauritanie, allant de ville en village, en quête de nouvelles connaissances. Il se rapproche des guides nationaux, apprend leur savoir-faire et affine ses compétences. C'est à travers ces multiples expériences qu'il développe une expertise rare sur la Mauritanie et son désert. Jeune adulte, armé de ces nouvelles connaissances, il décide de revenir dans l'Adrar, l'une des plus vastes et majestueuses régions de la Mauritanie. C’est ici qu’il jette les bases de sa future carrière de guide et d’entrepreneur en tourisme.
Dans l'Adrar, Isselmou entreprend de développer le tourisme dans cette région encore peu explorée par les étrangers. Grâce à sa capacité à ouvrir des portes et à négocier avec les communautés locales, il fait venir les premiers touristes dans la région. En pionnier du développement touristique, il ne se contente pas des visites traditionnelles : il innove. Il met en place les premiers vols en montgolfière au-dessus du désert mauritanien, permettant aux scientifiques et aux voyageurs d'observer des formations géologiques uniques, notamment le célèbre Cercle de Richât, également appelé « l'Œil de l'Afrique ». Cette prouesse technique et logistique est une première en Mauritanie et démontre son esprit visionnaire.
En 2005, Isselmou fait un pas décisif en fondant sa propre agence de voyage locale, qu'il nomme Tinllabe.
Cette agence devient rapidement une référence pour les touristes cherchant à découvrir l'authenticité du désert mauritanien. Le nom « Tinllabe » symbolise non seulement son attachement à sa terre, mais aussi son engagement à faire travailler les habitants locaux. Il y développe les infrastructures nécessaires, crée des circuits inédits et établit le siège social de son entreprise à Atar, la capitale de l'Adrar. Cette ville devient le centre névralgique de ses opérations, tandis qu'il continue de parcourir les étendues désertiques en tant que guide.
Ne se limitant pas à son activité d'agence de voyage, Isselmou développe également une maison d'hôtes à Ouadâne, une ville sacrée chargée d'histoire et classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce projet renforce son implication dans le développement local et met en valeur les trésors culturels de la région. Grâce à son action, Ouadâne retrouve une place importante sur la carte touristique de la Mauritanie, tout en offrant aux visiteurs un aperçu authentique de la vie dans le désert.
Son implication va bien au-delà de ses propres affaires.
Visionnaire et leader naturel, Isselmou devient président de la fédération de tourisme en Adrar, où il s’investit pour promouvoir le développement touristique de toute la région. Sous sa direction, l'Adrar connaît une renaissance touristique. Il parvient même à négocier la gratuité du visa pour les voyageurs européens arrivant à Atar, ce qui stimule considérablement l'afflux de visiteurs dans la région.
Cette victoire, cruciale pour l'industrie du tourisme en Mauritanie, est un témoignage de son influence et de sa capacité à faire bouger les lignes pour le bien de sa communauté et de son pays.
Aujourd'hui, à la tête de plusieurs employés, Isselmou Hejbou Charghy continue d'accompagner personnellement les voyageurs, leur offrant des expériences uniques à travers l'Adrar et l'ensemble de la Mauritanie. Bien qu'il dirige une agence florissante, il reste profondément attaché à l'accompagnement sur le terrain, convaincu que la meilleure façon de faire découvrir son pays est de le montrer lui-même. Ses circuits personnalisés, basés sur des années de connaissances et d'expertise, sont inégalés en termes d'authenticité et de profondeur.
Isselmou est unanimement respecté, non seulement par les habitants de l'Adrar, mais aussi par l'ensemble des communautés touaregs, les fonctionnaires et les élus. Son engagement pour la Mauritanie va au-delà du tourisme. Il œuvre également pour améliorer la qualité de vie des villageois en les aidant à se développer économiquement et en leur offrant une formation dans l'accueil touristique. Ce travail de longue haleine, fait avec passion et détermination, lui a valu une reconnaissance unanime. Il est souvent décrit comme le véritable prince du désert, non seulement en raison de ses origines nobles, mais aussi par son engagement sans faille à préserver et à valoriser la culture et le patrimoine saharien.
Ainsi, Isselmou Hejbou Charghy incarne l'essence même de l'authenticité saharienne. À travers son agence Tinllabe, il offre aux visiteurs une porte d'entrée unique vers les mystères du Sahara, tout en veillant à ce que les communautés locales bénéficient directement des retombées du tourisme. Sa passion pour le désert, sa connaissance intime de la région, et son engagement envers le développement local font de lui un guide exceptionnel et un acteur essentiel du tourisme mauritanien.
Homme tolérant et moderne, véritable humaniste et proche de tous les peuples, il représente, dès qu'il n'accompagne pas les voyageurs, la Mauritanie, un peu partout dans le monde mais restera toujours le véritable prince du désert qu'il est !
